Знаменосец из Тонга, выступавший на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро в соревнованиях по тхэквондо, сменил вид спорта и квалифицировался на зимнюю Олимпиаду в качестве лыжника.
Тхэквондист запомнился пользователям соцсетей как знаменосец сборной Тонга. На открытии летних Олимпийских игр в Рио Пита Тауфатофуа нес флаг страны с обнаженным торсом и в традиционной тонгайской юбке.
В соревнованиях тхэквондистов на Играх-2016 Тауфатофуа проиграл в первой же схватке. По возвращении домой спортсмен решил попробовать себя в другом виде спорта и его выбор пал на лыжи.
«После Рио я решил уйти в самый сложный вид спорта, какой только мог найти: мне нужен был новый вызов», — говорит Тауфатофуа.
Спортсмен квалифицировался на Игры-2018 в последней гонке. Для поездки в Пхенчхан, ему пришлось запустить краудфандинговую кампанию, чтобы собрать средства на снаряжение, жилье и транспорт.
К квалификационным соревнованиям спортсмен готовился в австралийском городе Брисбен. Он бегал на роликовых лыжах по улицам и проводил тренировки на пляже.
Пита Тауфатофуа стал первым в истории Тонга лыжником, который получил путевку на Олимпиаду.
Зимние Олимпийские игры пройдут в южнокорейском Пхенчхане с 9-го по 25 февраля.